Oubliez un instant les foules de Milan ou les canaux de Venise. À quelques encablures de la capitale lombarde se cache un trésor à deux visages : Bergame. Si sa ville basse, la Città Bassa, est moderne et animée, c’est bien l’ascension vers sa ville haute, la Città Alta, qui constitue une expérience inoubliable. Véritable saut dans le temps, ce cœur historique médiéval, parfaitement conservé et ceint de murailles majestueuses, n’est pas qu’une simple visite, mais une immersion totale dans l’âme de l’Italie. Grimper vers ce joyau perché, que ce soit par le funiculaire centenaire ou à pied par les escaliers romantiques, c’est laisser le tumulte du présent derrière soi pour embrasser des siècles d’histoire, d’art et de gastronomie. Chaque ruelle pavée, chaque place monumentale et chaque panorama à couper le souffle justifie amplement l’effort. Bergame Haute n’est pas une destination, c’est une révélation.
- Un voyage dans le temps : La Città Alta est un centre médiéval incroyablement préservé.
- Accès unique : L’ascension en funiculaire est une expérience à part entière.
- Patrimoine mondial : Les remparts vénitiens, longs de 5 km, sont inscrits au patrimoine de l’UNESCO.
- Cœur vibrant : La Piazza Vecchia est l’une des plus belles places d’Italie.
- Gastronomie locale : Bergame est le berceau de la stracciatella et de spécialités comme la polenta.
- Vues imprenables : Des panoramas exceptionnels sur la ville basse et les Alpes.
L’ascension vers la Città Alta : plus qu’un trajet, une porte sur le passé
L’aventure commence bien avant de fouler les pavés de la vieille ville. Pour rejoindre la Città Alta, le choix du transport est déjà une partie du voyage. La méthode la plus emblématique est sans conteste le funiculaire. Depuis plus de 120 ans, ses wagons rouges grimpent la colline, offrant aux passagers une transition douce entre le monde moderne et l’enceinte historique. Le grincement des rails, le panorama qui se dévoile peu à peu sur la Città Bassa, tout participe à créer une attente délicieuse avant d’arriver sur la Piazza Mercato delle Scarpe, l’ancienne place du marché aux chaussures.
Pour les plus sportifs ou les plus romantiques, des escaliers de pierre serpentent à travers la végétation. Ces « scorlazzini » sont une alternative charmante qui permet de s’imprégner du calme des lieux et de découvrir des points de vue uniques, loin de l’agitation. Quelle que soit l’option choisie, arriver dans la ville haute, c’est comme franchir un portail temporel. Le bruit de la circulation s’estompe, remplacé par le murmure des conversations et le son des cloches.
Un théâtre à ciel ouvert sur la Piazza Vecchia
Le cœur battant de la Città Alta est sans aucun doute la Piazza Vecchia. C’est ici que l’histoire de Bergame se lit à livre ouvert. D’un côté, le Palazzo della Ragione, le plus ancien palais communal d’Italie, témoigne de la puissance de la ville au Moyen Âge. De l’autre, le Palazzo Nuovo, avec sa façade en marbre blanc immaculé de style Renaissance, abrite aujourd’hui une prestigieuse bibliothèque. Au centre, la fontaine Contarini ajoute une touche de grâce et de fraîcheur.
Pour prendre toute la mesure de la place, il faut lever les yeux vers le Campanone, la tour civique qui la domine. Une ascension jusqu’à son sommet est récompensée par une vue à 360 degrés sur les toits de la ville et les collines environnantes. Chaque soir à 22 heures, une tradition perdure : la tour sonne cent coups de cloche, un écho d’un passé lointain où ce signal annonçait la fermeture des portes de la ville.
Flâner sur les remparts vénitiens, un balcon sur l’infini
L’un des attraits majeurs de Bergame est son incroyable système de fortifications. Les « Mura Venete », construites par la République de Venise au XVIe siècle, s’étendent sur plus de cinq kilomètres et encerclent complètement la ville haute. Inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, ces murailles sont bien plus qu’un vestige historique ; elles sont le lieu de promenade favori des Bergamasques.
Parcourir ce chemin de ronde offre des perspectives sans cesse renouvelées. D’un côté, le dédale des ruelles médiévales, de l’autre, la plaine lombarde qui s’étend à perte de vue. C’est l’endroit idéal pour une balade en fin de journée, lorsque le soleil couchant embrase le ciel et teinte de rose les pierres des quatre portes monumentales, dont la magnifique Porta San Giacomo. Pour un panorama encore plus vaste, une escapade dans le Parc des Collines voisin s’impose, promettant une vue saisissante sur la silhouette de la Città Alta se découpant sur l’horizon.
Bergame, une histoire qui se déguste à chaque coin de rue
Explorer la Città Alta, c’est aussi s’offrir un voyage culinaire. La ville est fière de ses traditions gastronomiques, et les trattorias qui se nichent dans ses ruelles sont là pour le prouver. L’un des piliers de la cuisine locale est la polenta, une humble farine de maïs qui accompagne de nombreux plats et se décline même en version sucrée pour le dessert, le fameux « Polenta e Osei », une génoise fourrée de pâte d’amande.
Mais la véritable star gourmande de Bergame est sans conteste la stracciatella. C’est ici même, dans la pâtisserie La Marianna située près de la Porta Sant’Alessandro, que cette onctueuse glace à base de crème et de copeaux de chocolat a été inventée en 1961. Déguster une coupe à son lieu d’origine est un pèlerinage obligatoire pour tout amateur de « gelato ». Pour un repas complet, ne manquez pas de goûter aux spécialités locales :
- Les Casoncelli alla Bergamasca : des raviolis farcis à la viande, au salami et aux raisins secs, un mélange sucré-salé surprenant.
- Le Formai de Mut : un fromage AOP des vallées alpines environnantes, au goût délicat et aromatique.
- Un déjeuner à la Trattoria La Colombina : pour une vue spectaculaire et un menu dégustation typiquement bergamasque.
Comment se rendre facilement à la ville haute de Bergame ?
Le moyen le plus pittoresque est le funiculaire qui relie la ville basse (Viale Vittorio Emanuele II) à la ville haute (Piazza Mercato delle Scarpe). Il est également possible de prendre le bus (ligne 1) ou de monter à pied par les nombreux escaliers qui partent des remparts.
Combien de temps faut-il prévoir pour visiter la Città Alta ?
Une journée complète est idéale pour s’imprégner de l’atmosphère sans se presser. Cela permet de visiter les monuments principaux comme la Basilique de Santa Maria Maggiore et la Chapelle Colleoni, de se promener sur les remparts, de flâner dans les boutiques et de savourer un repas dans une trattoria locale.
Quelle est la meilleure période pour visiter Bergame ?
Bergame peut se visiter toute l’année. Le printemps et l’automne offrent des températures agréables et des couleurs magnifiques. L’été est plus animé, tandis que l’hiver, bien que plus froid, confère à la cité médiévale une atmosphère particulièrement magique, surtout pendant les fêtes de fin d’année.
Où manger la meilleure glace stracciatella à Bergame ?
Pour une expérience authentique, rendez-vous à La Marianna (Largo Colle Aperto, 4), la pâtisserie où la glace stracciatella a été inventée en 1961 par Enrico Panattoni. C’est un incontournable pour tous les gourmands.
